问：一直对敦煌莫高窟的名字很感兴趣，它作为著名的文化遗产，“莫高窟” 这三个字肯定有特殊含义，想知道这个名字具体因什么而来。
答：1. 核心得名原因：“莫高” 的字面含义与地理特征。“莫高” 在古汉语中有 “没有更高” 的意思，莫高窟地处敦煌市东南鸣沙山东麓的断崖上，其开凿位置在当时当地是相对较高的崖壁区域，从地面向上攀登才能到达，“莫高” 二字形象概括了它 “地势高耸、难以企及” 的地理特点，“窟” 则直指其洞窟建筑形态，组合起来便得名 “莫高窟”。
2.相关传说的辅助印证。当地流传着 “乐僔开窟” 的传说，公元 366 年，僧人乐僔途经鸣沙山，忽见山顶金光闪耀，仿佛有万佛显现，于是便在山崖上开凿了第一个洞窟。后续不断有僧人、信徒在此凿窟修行，因最初洞窟开凿于高处，且 “莫高” 也暗含 “佛教境界至高无上” 的寓意，进一步强化了 “莫高窟” 这一名称的传播与延续。
3.名称的历史沿用与文化认同。随着历史发展，莫高窟的洞窟数量不断增加，逐渐形成规模宏大的石窟群。“莫高窟” 这一名称因贴合地理特征、承载传说故事，被历代官方文献、民间记载广泛使用，久而久之成为共识，不仅是一个地理标识，更成为蕴含敦煌文化内涵的符号，一直沿用至今。
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